Salar de Ollague está en primer grupo de los considerados por Chile para licencias de producción de litio

Wealth Minerals Ltd. solicitará un Contrato Especial de Operación de Litio (CEOL) para el Proyecto Kuska, ubicado en el Salar de Ollagüe, en Chile.

El Gobierno de Chile anunció que el Consejo Estratégico del Comité de Litio y Salares aprobó, para inversionistas privados, un primer grupo de locaciones para el desarrollo de proyectos de litio en Chile.

El Salar de Ollagüe es una de estas seis locaciones que han sido seleccionadas, en base a sus condiciones para la factibilidad de una operación de litio. Según la publicación del Gobierno, las seis locaciones seleccionadas en este primer grupo comparten condiciones claves, como contar con un fuerte interés de los desarrolladores según lo recogido en el reciente proceso RFI realizado por el Ministerio de Minería, características geológicas favorables y condiciones ambientales sólidas para la adjudicación de un Contrato Especial de Operación de Litio (“CEOL”) y la ejecución de proyectos de litio. La publicación del Consejo Estratégico también indicó que el Ministerio de Minería solo otorgaría un CEOL en cada locación.

El Gobierno ha anunciado que la adjudicación de las CEOL se realizará mediante un proceso de licitación competitiva. Sin embargo, las primeras seis ubicaciones anunciadas por el Consejo Estratégico estarán sujetas a un proceso simplificado de asignación de CEOL, que tendrá en cuenta la experiencia del solicitante en cualquier parte de la cadena de valor de la producción de litio, su solidez financiera para desarrollar el proyecto propuesto y su posesión de al menos el 80% de la concesión minera en la zona respectiva (denominada en el material del Gobierno como un “polígono”, que aún está por definirse). El Ministerio de Minería publicará en las próximas semanas reglas más específicas para este proceso simplificado, de modo que los solicitantes puedan presentar sus solicitudes de CEOL antes de fin de año. Paralelamente, el Ministerio de Minería llevará a cabo procesos de consulta indígena en las seis ubicaciones seleccionadas y proporcionará ciertas plantillas de borrador de CEOL al solicitante, que podrían firmarse si tanto el Gobierno como el solicitante están de acuerdo tan pronto como se complete la respectiva consulta indígena.

Además, el Gobierno anunció que un segundo grupo de ubicaciones priorizadas se anunciará durante el último trimestre de este año, otra indicación del deseo de estimular el desarrollo de proyectos de litio en el país.

“Todo el equipo está muy emocionado de ver a Ollagüe como una de las seis ubicaciones seleccionadas por el Gobierno de Chile en esta primera ola de subvenciones CEOL. Esto confirma la calidad y el potencial de nuestro proyecto Kuska. La empresa ya ha realizado mucho trabajo para prepararse para una solicitud CEOL, y ahora con las noticias del Consejo Estratégico podremos presentar un excelente paquete de información para obtener una CEOL para Kuska”, dijo Henk van Alphen, CEO de Wealth.

A su turno, Francisco Lepeley, CEO de Wealth Minerals Chile, también comentó que “este es un paso importante en la implementación de la Estrategia Nacional de Litio y está bien orientado a aumentar la producción de litio en Chile”.

Destacó, asimismo, que “Chile tiene las condiciones más competitivas del mundo para la producción de litio, y nuestro proyecto Kuska tiene el potencial de estar dentro del primer y segundo cuartil de la curva de costos en efectivo a nivel mundial”.

En resumen, “es un gran proyecto en una gran área. En el terreno aquí en Chile, el equipo ha realizado un trabajo técnico significativo, tanto en exploración como en revisiones de tecnología de extracción directa de litio, para satisfacer al revisor de proyectos más exigente”.

Fuente: Reuters